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中國時報【廖志峰】

這是一首情歌,充滿深情……我想,如果瓶中真可保存住時光,我會把瓶中的時光倒出,這樣,一切或許可以重新來過。

電影,是故事臺中市西區美語補習班的開始。

看著電影《X戰警:未來昔日》時,突然聽到一段配樂,音樂很熟悉,但很久沒有聽到了,令人驚奇的是竟出現在這樣一部穿越時空,充滿異能的科幻電影中,為電影注入了一種抒情的情調,也中斷了電影原本的快速節奏,突出了這首1972年的單曲,《瓶中時光》(Time in a bottle),是在向原唱者吉姆?克羅希(JIM CROCE)致意嗎?還只是單純取其凍結時光的意象?音樂出現時,我的注意力集中在音樂帶來的情境,看完電影後,那種感動又淡去了,直新竹縣五峰鄉媽媽免費贈品到有一天,在朋友的臉書上讀到他重述這傳奇歌手的一生和這首歌的詞意,讓我忽然也掉入遺忘許久的「瓶中時光」,時光裡的情景是如此清晰,久久令人難以回神。

第一次聽到吉姆?克羅希的歌,是讀大學的時候,在一個物理系的學長宿舍裡聽到的,在這之前,或許已聽過,但我對歌曲的印象向來不深,那時只覺得這歌手的聲音有點像是美國著名的鄉村歌手約翰?丹佛(他後來因小飛機事故而身亡),也用鼻腔共鳴,但音色的韌度略有不同,更厚實些,我很喜歡聽到的歌曲旋律,那首歌就是《瓶中時光》。離去時,學長把這卷錄音帶送我,讓我帶回自己的宿舍聽,這卷錄音帶後來陪伴我,高雄市田寮區美語補習班推薦一直到大學畢業,錄音帶裡的每一首歌,都聽得很熟,幾乎所有歌曲的主樂器都採用吉他,偶而也有鋼琴伴奏。吉他的撥弦,十分能觸動內心的共鳴,帶著民謠特有的抒情,出神入化的手法,一新耳目,這個我陌生的歌手,卻是貨真價實的民謠吉他之父。

這個傳奇的民謠吉他之父,只活了30歲,就英年早逝,世人無法再欣賞到他更多的創作,實在是可惜,幾乎就像英國詩人濟慈一樣,短暫,耀臺南市山上區全美語補習班眼,一如彗星。他從大學時就開始組樂團,到處演唱,畢業後,為了餬口,從事過各種工作,電臺DJ、廣告業務、卡車司機、工人、教師,等等,卻從未放棄對音樂創作的熱愛。1972年,在一位老友的幫助下,他前往紐約錄製專輯,這張專輯的發行,扭轉了他的命運,隔年,他又接連發行二張專輯,就在他準備為第三張專輯展開宣傳之際,卻搭上了死亡班機……。他人生的路到了終點,卻反而把自己的歌曲推向了經典位置。《瓶中時光》是收錄在第一張專輯裡的歌曲,它原本不是吉姆?克羅希的作品中最被當時的美國社會所熟知的,歌曲中有一種不同其他首的詩意和哲理,更接近英式風情,非常特殊,如果有機會,真想問他:怎會想到把時光保存在瓶中?歌詞是這樣寫的:

如果我可以把時光保存在瓶子裡

我想做的第一件事

就是保存每一天,直到永恆消逝

然後與你一同分享臺南市中西區托兒所補助

這是一首情歌,充滿深情,現在看來,卻覺得他創作這首歌時,是否感覺到甚麼徵兆?歌詞裡的纏綿,也正是相對於時間的有限所激發的,創作時的心理狀態,讓人好奇。也正是這樣的一首情歌,竟出現在一部二十一世紀的科幻片中,令人覺得詫異。這首歌不只轉動了電影裡的時間軸,也把我的心理時間,調回八○年代的校園。

認識這位物理系的學長是偶然的,他個子不高,外表看起來很性格,總帶有刮不乾淨的鬍渣,內心卻很溫暖,有人說他像是電影《畢業生》裡的達斯汀霍夫曼,說話慢慢吞吞地,像總是在找著辭彙表達,我以為更接近達斯汀霍夫曼後來飾演的《雨人》。和他聊天時,會讓人誤以為他讀的是哲學系,而不是物理系,充滿著人生的感嘆,而缺少科學般精準的敘述。他有時會對我講點物理學的概念,像是「流體力學」之類的,我當然聽得似懂非懂,但還是保持專注的禮節,不過他講的「球體力學」,我就比較明白了,他教我打撞球。在到淡水讀書以前,我從沒進到撞球間裡,更別說打撞球,他覺得很不可思議,堅持要幫孺子「開葷」。他簡單地告訴我持桿的方式,也告訴我打球的重點,他說:打撞球的原理很簡單,你只要在球檯上用眼睛畫出補助線即可,這條補助線就是從球袋,到球,再到球桿的連接線……。我對撞球從來不著迷,但偶而敲桿時,總會想起這位教我打球的學長。雖然我們所學不同,興趣不同,成長背景,更是南轅北轍,校園裡碰面時,總會交換點生活上的瑣事。

我曾到過他家中一次,就在烏溪旁,我記得夏天的溪邊野草,開著淡紫色小花,在風中搖曳,十分美麗,全然的鄉間情調,而他的父母則忙著農畜和準備全家的膳食,是平常和善的人家。退伍後,有一陣子躲回淡水的租屋處,思索著人生的未來。一天,在清水街上雲林縣麥寮鄉媽媽手冊贈品巧遇這位學長,我們就在路邊夜市,點了盤炒麵,一份沙茶羊肉,和一瓶啤酒,就吃喝了起來。那或許是他出國深造前,我們最後一次的碰面。他後來去了美國,安頓好後,寄了信來,信上寫著:現在的路易斯維爾正是黃葉滿天飛的季節,有一本在台灣很通用的字典,小小的,大陸簡明英漢辭典,一翻開,前面有地圖,肯塔基州,上面就標有路易斯維爾,我很喜歡這裡,這裡的夏天非常好,好像中興新村。故鄉好嗎?懷念故鄉的一切,有空多給我寫信。在美國唸書時的他,是寂寞的,這封信裡,他還手繪了那本字典的外形。後來又陸續接到幾封信,信的重點不多,只是要我多寫信給他,他想知道台灣發生的一切。他是農家子弟,家裡應該也不太有人會給他寫信。那年歲末,他寄來的賀年卡,卡片裡寫著:寒假到美國東北角玩,當走在紐約的道上,好像是回到了台北。他信上沒有明寫的是對一段愛情的牽腸掛肚,只是我始終幫不上忙,後來,我找到工作了,信就越寫越短,有一次竟還請他幫我買書。

我請他如有空,在逛當地書店的時候,幫我找兩本書,一本是沙林傑的《麥田捕手》:一本是《佛洛斯特詩選》,我想讀〈雪夜林中駐馬聽〉的原詩。那是一種怎樣的衝動,現在已經想不起來了,只是突發奇想,就想翻翻原書。書後來真的寄到了,一本紅皮黃字的《麥田捕手》,和一本藍底白字的硬皮《佛洛斯特詩選》,我卻只讀了幾頁,就闔上了,真像是厚著臉皮要來的禮物。我一生中錯過一些朋友,這個學長是最讓我感到遺憾和心痛的,因為,他的人生竟也像吉姆?克羅希一樣短暫,只是沒有人預料得到。他赴美求學多年,學成後返國,結婚,就業,就在你覺得一切都很順利,很理所當然的時後,忽然,他的人生路就走到了盡頭。我沒有去送他最後一程,太難了,完全沒有準備,也不知如何面對。

他寫給我的最後一封信,有時重讀,仍像是最後的叮嚀:年紀不小了,該找個你喜歡,且愛你的女孩子結婚了!過一個真正萬物及人的生活,再不然退而求其次,到各處走走,流流浪(像我),那你的人生觀,及哲學理念,都將會有很大的衝擊,所謂讀萬卷書,不如行萬里路。這封信一直放在抽屜裡,距寫信當時,也已二十多年過去了,他的兩個期待,我都沒達成,當然我更傾向後者,只是一時還走不開。他短暫的一生中,為愛所苦的時候居多,當然,甜蜜的時刻也有,但藉酒澆愁的時候更長。這也是為什麼我聽著吉姆?克羅希的《瓶中時光》時,總浮現兩種心情:一種是時不我予的遺憾;一種是酒入愁腸的痛楚。

這不是《瓶中時光》的創作本事,也與吉姆?克羅希完全無關,只是一段在上世紀八○年代,從這首歌衍生出的因緣和記憶,我耳際時常迴盪著歌詞:如果我可以把時光保存在瓶子裡,我想做的第一件事,就是保存每一天,直到永恆消逝,然後與你一同桃園市桃園區新生兒贈品分享。我想,如果瓶中真可保存住時光,我會把瓶中的時光倒出,這樣,一切或許可以重新來過。


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